Goed hydrateren wordt nog vaak onderschat. Als je tijdens een lange training of wedstrijd leegloopt, wordt al snel gedacht aan te weinig gegeten of een gebrek aan training. Maar ook vochtverlies kan een rol spelen bij vermoeidheid en prestatieverlies. Alleen water drinken is dan niet altijd voldoende.

Waarom elektrolyten toevoegen?

Tijdens het sporten verlies je via zweet niet alleen vocht, maar ook mineralen zoals natrium, kalium en magnesium. Dit zijn elektrolyten die een rol spelen in de vochtbalans en spierwerking.

Veel sporters vullen dit verlies aan met alleen water. Dat lijkt logisch, maar als je veel zweet, verlies je ook natrium. Zonder voldoende natrium houd je het vocht minder goed vast. Je merkt dat soms ook: je blijft drinken, maar het dorstige gevoel zakt niet echt weg, of je krijgt hoofdpijn. Je raakt sneller vermoeid en je vermogen om tempo te houden neemt af.

Spierkramp, bijvoorbeeld in de kuiten na afloop, wordt ook vaak genoemd. De oorzaak daarvan is niet altijd eenduidig en hangt samen met meerdere factoren, zoals vermoeidheid en belasting. Een goede vocht- en elektrolytenbalans kan wel helpen om dit soort klachten te beperken.

Hoeveel natrium verlies je en hoeveel heb je nodig?

Via zweet verlies je natrium, gemiddeld zo’n 500 tot 1000 mg per liter. De verschillen tussen sporters zijn groot. Sommige duursporters verliezen duidelijk meer, bijvoorbeeld als je veel zweet of zoutvlekken op je kleding ziet.

Veel sportdranken en elektrolytenmixen bevatten daarom tussen de 300 en 800 mg natrium per liter. Dat is voor de meeste trainingen een bruikbaar uitgangspunt. Bij warm weer, lange inspanningen of als je veel zweet, kan je behoefte hoger liggen.

Hoe kun je elektrolyten aanvullen?

Een praktische manier om elektrolyten aan te vullen is via elektrolytensticks. Die kun je makkelijk meenemen en doseren, afhankelijk van je training of omstandigheden.

De GoldNutrition Electrolyte Sticks bevatten 237 mg natrium per stick en daarnaast elektrolyten zoals kalium, magnesium en chloride. Ook is er bicarbonaat toegevoegd, een stof die in de sport wordt gebruikt vanwege de bufferende werking bij intensieve inspanning. In deze vorm gaat het om een relatief kleine hoeveelheid.

Daarnaast geven ze je water een frisse smaak, zoals citroen of wild berries, wat het drinken tijdens langere inspanningen vaak net wat makkelijker maakt.