Perfectie. Er is geen ander sportevenement waarbij voeding zó tot in de puntjes is uitgedacht als bij de Tour. Volgens Kristof de Kegel, Head of Performance bij Alpecin-Premier Tech, begint alles met een goede basis. Eerst moeten training, voeding, slaap en herstel op orde zijn. Daarna komen supplementen aan bod, om nét dat extra verschil maken.
De basis: gezondheid ondersteunen
Tijdens het grootste deel van het seizoen gebruikt de ploeg een relatief beperkte basis aan supplementen. Een multivitamine, vitamine D, omega 3 en ijzer (wanneer nodig) vormen de basis. Daarnaast worden de bloedwaarden van de renners regelmatig gecontroleerd, zodat eventuele tekorten vroeg worden ontdekt en kunnen worden aangepakt.
Voor recreatieve wielrenners is dat misschien wel de belangrijkste les. In plaats van allerlei supplementen tegelijk te gebruiken, is het beter om eerst te zorgen voor een goede basis en eventuele tekorten gericht aan te pakken.
Extra ondersteuning tijdens hoogtestages
Hoogtestages vragen veel van het lichaam. Daarom besteedt de ploeg in deze periodes extra aandacht aan ijzer en zink.
IJzer ondersteunt de aanmaak van rode bloedcellen en speelt een belangrijke rol bij het zuurstoftransport. Zeker rondom hoogtestages wordt de dosering soms verhoogd, afhankelijk van de bloedwaarden van de renner. Ook zink krijgt extra aandacht vanwege de rol die het speelt bij het ondersteunen van het immuunsysteem tijdens intensieve trainingsperiodes.
Voor de meeste recreatieve sporters is het niet verstandig om zonder aanleiding extra ijzer te slikken. Bij een vermoeden van een tekort is een bloedonderzoek altijd de beste eerste stap.
Opvallend: 90% gebruikt beta-alanine
Misschien wel de meest verrassende uitspraak uit het interview: ongeveer 90 procent van de renners gebruikt beta-alanine rondom hun belangrijkste piekmomenten.
De ploeg start daar ongeveer acht tot tien weken vóór belangrijke wedstrijden mee. Dat is logisch, want beta-alanine werkt niet direct. Door het dagelijks te gebruiken stijgt de hoeveelheid carnosine in de spieren. Dat helpt om verzuring tijdens intensieve inspanningen langer uit te stellen.
Voor wielrenners die zich voorbereiden op een gran fondo, klimwedstrijd of intensieve wedstrijdperiode kan beta-alanine daarom interessant zijn. Het is geen supplement voor de laatste week voor een evenement, maar juist voor de trainingsperiode ervoor.
Routine boven motivatie
Nog een opvallende les van Alpecin-Premier Tech: supplementen werken alleen als je ze daadwerkelijk gebruikt.
Daarom krijgen de renners niet één grote doos supplementen voor het hele seizoen mee. Uit ervaring bleek dat een deel van de ploeg die dan simpelweg vergat in te nemen. Door gedurende het seizoen steeds nieuwe supplementen uit te delen, blijven ze onderdeel van de dagelijkse routine.
Dat is misschien wel de belangrijkste les voor iedere wielrenner: de beste routine verslaat de beste voornemens.
